Varicela: Síntomas, tratamiento, complicaciones

Varicela

La varicela es una enfermedad infecciosa y contagiosa, causada por el virus de la varicela-Zóster, que se caracteriza por la aparición de vesículas en la piel de todo el cuerpo produciendo una intensa picazón.

La varicela es una enfermedad propia de la infancia que en los niños suele ser leve pero en adolescentes y adultos tiene un mayor riesgo de complicaciones.

Síntomas

Las ampollas de la varicela aparecen entre 10 y 21 días después de haber tenido contacto con una persona infectada. Los síntomas antes de que aparezcan las ampollas son:

☼ Dolor de cabeza

☼ Fiebre

☼ Dolor de estómago

Luego comenzaran a aparecer ampollas por todo el cuerpo, entre 250 y 500, llenas de líquido y pruriginosas (que causan picazón), sobre manchas rojas en la piel.

Luego de aproximadamente 5 días las ampollas se vuelven grises y forman costras. La mayoría de ellas no dejará cicatrices siempre que no resulten infectadas con bacterias a causa del rascado.

Tratamiento

El tratamiento consiste en mantener al paciente lo más cómodo posible, para aliviar los síntomas que consisten fundamentalmente en picazón en todo el cuerpo, para ello se aconseja:

☼ Usar ropa de cama suave

☼ Evitar las prendas de vestir ásperas o ajustadas

☼ Evitar la exposición prolongada a la humedad

☼ Evitar el calor y el frio excesivo

☼ No exponerse al sol

☼  Aplicar cremas humectantes en las zonas del cuerpo de mayor picazón.

Los medicamentos que combaten el virus de la varicela no se administran a todas las personas, fundamentalmente por que el sistema inmunológico tanto de niños como de adultos sanos, puede hacer frente a la enfermedad combatiéndola sin mayores complicaciones.  Por otra parte para que el medicamento produzca el efecto deseado, se debe iniciar dentro de las primeras 24 horas de la aparición de las primeras ampollas y generalmente está solo destinado a aquellas personas que tengan problemas inmunológicos, que estén en riesgo de padecer síntomas más graves, que tengan algún tipo de afección cutánea (eccema), o afección pulmonar (asma) o que hayan tomado esteroides recientemente.

Posibles complicaciones

◙ Embarazo

Las mujeres que contraen varicela durante el embarazo le pueden pasar la infección al feto, lo cual puede producir diversas complicaciones:

§ Si la madre desarrolla la enfermedad entre 5 días antes y 2 días después del parto el recién nacido también se contagiara entre su 5 y 10 día de vida y es una de las formas más graves de varicela, pudiendo llegar a ser mortal.

§ Si la madre desarrolla la enfermedad antes de los 5 días previos al parto, el recién nacido desarrolla la varicela también pero si ocurre antes de los primeros 4 días de vida, no resultara tan grave.

§ Si la madre desarrolla la varicela en el 2° o 3°  trimestre de embarazo, las consecuencias serán cicatrices en la piel del lactante y el posterior desarrollo de herpes zoster.

◙ Personas inmunodeprimidas

Si la varicela afecta a personas cuyo sistema inmunológico es débil es una de las infecciones más graves que pueden llegar a padecer, especialmente los pacientes con cáncer y HIV, ya que se desarrolla una varicela progresiva en la que se repiten las erupciones varicelosas, y el virus se disemina por todo el cuerpo produciendo un fallo sistémico.

Pronostico

Cuando la enfermedad afecta a personas sanas y no se presentan complicaciones, el pronóstico es excelente y la enfermedad tarda en resolverse entre 10 y 15 días, desapareciendo por completo las lesiones o cicatrices producidas por las ampollas.

La información presentada en este blog, no pretende de ningún modo reemplazar o sustituir el diagnostico o tratamiento medico. Recuerde que siempre, y ante cualquier duda, debe consultar con un profesional de la salud.

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